EuroChallenge, Reggio Emilia firma l’impresa in Slovenia e vola ai playoff
La Grissin Bon accede ai playoff di EuroChallenge con una grande prova di carattere, andando a vincere in Slovenia contro il Krka Novo Mesto dopo un tempo supplementare. Uno strepitoso James White da 28 punti e 7 rimbalzi porta i reggiani ad eguagliare il loro miglior risultato in Europa, come 8 anni fa in Uleb Cup. Nei quarti (a partire dall’11 marzo) gli uomini di Menetti affronteranno i campioni in carica di Samara, con il vantaggio di giocare 2 partite su tre in casa.
Nella gara d’andata al PalaBigi il Novo Mesto aveva perso di 11 punti, in Slovenia l’inizio è a ritmi bassi, Reggio si porta a +4 dopo 13′ (12-16), ma i padroni di casa rimontano sul 29-27 all’intervallo. Cinciarini è in serata no (1/9 dal campo), la Grissin Bon fatica a trovare il canestro e subisce a rimbalzo la fisicità degli sloveni, che difendono forti (44-41 al 30′) e preoccupano i 40 tifosi emiliani giunti in pullman. Al 34′ il Novo Mesto sale sul 50-42, priva di Sani Becirovic, con il croato Buljan (18 punti) e l’ex Ostuni Jaka Klobucar (17) sugli scudi. Reggio sbaglia tutto dalla distanza (16% di realizzazione), ma con Gigli sotto canestro (11 punti e 7 rimbalzi) rimonta, fino al pareggio di Kaukenas e il sorpasso di White dall’arco a 7″ dalla fine (60-61). Bell è ingenuo a regalare i liberi agli sloveni che però fanno 1/2 dalla lunetta con Muric e rilanciano il match ai supplementari. Kaukenas giganteggia nel momento topico, il Krka non ha più energie, Cinciarini li punisce in sospensione dando alla Grissin Bon un successo indispensabile, vista la contemporanea vittoria per 74-67 degli ungheresi del Szolnoki Olaj su Cholet.
KRKA NOVO MESTO – GRISSIN BON REGGIO EMILIA 66-69 (12-14, 29-27, 44-41, 61-61)
NOVO MESTO: Muric 10, Klobucar 17, Buljan 18, Hukic 9, Booker 6; Kastrati 2, Rojc 4, Lapornik, Pavic, Bolcina, Pajc. All: Dzikic
REGGIO EMILIA: Cinciarini 4, Kaukenas 15, White 28, Silins 5, Pini; Gigli 11, Bell 4, Filloy 2, Antonutti, Cervi, Frassineti. All: Menetti
Last 16, Classifica Gruppo J :
Grissin Bon Reggio Emilia 8 (4-2)
Szolnoki Olaj 8 (4-2)
Novo Mesto 6 (3-3)
Cholet 2 (1-5)
Playoff , Quarti di finale (al meglio delle 3 gare: 11, 13 e 18 marzo):
Tartu Rock (Est) – Szolnoki Olaj (Ung)
Reggio Emilia – Krasnye Krylia Samara (Rus)
Royal Hali Gaziantep (Tur) – Tsmoki Minsk (Rus)
Ural Ekaterinburg (Rus) – Triumph Lyubertsy Mosca (Rus)
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