Imola fa valere il fattore campo e porta sull’1-0 a suo favore la serie degli ottavi playoff di A2 con Siena, battendola in gara1 per 80-76 in una partita combattuta e incerta che ha confermato il grande equilibrio della sfida. La Mens Sana esce sconfitta con molte recriminazioni per tanti piccoli errori che se evitati potevano valere il colpaccio, Imola invece si gode un Maggioli decisivo (tre fondamentali triple, in tutto l’anno ne aveva insaccata una sola) che fattura un sudato ma fondamentale successo interno in vista della difficile gara2 di nuovo al PalaRugi. Eppure l’inizio ha visto gli ospiti decisamente più in palla e decisi a metterla sul piano fisico per sorprendere gli emiliani con le loro stesse armi, ovvero una difesa molto muscolare unita alle penetrazioni ficcanti di Cucci: la sfida si adegua ad un ritmo forsennato che a lungo andare premia però i padroni di casa che prendono fiducia e trovano le giuste spaziature al tiro e iniziano a carburare con Washington, che aggiusta la mano dopo un inizio stentato; nel terzo quarto Siena riparte con energia a tutto campo ma viene forata a ripetizione da un Maggioli monumentale, che sguazza sotto canestro e colpisce indisturbato da tre approfittando di un Diliegro ancora non recuperato dai suoi acciacchi. Siena imbarca acqua ma non demorde e fino all’ultimo prova a riaprirla, quasi riuscendoci quando l’inerzia sembrava ormai inesorabilmente dell’Andrea Costa: Bryant prima e Roberts e Udom spaventano il PalaRugi più di una volta ma è sempre Maggioli a mettere il fermo sul risultato. Sconfitta che farà arrabbiare sicuramente Ramagli, ma non per l’atteggiamento, a dimostrazione che i dettagli tecnici fanno la differenza: per gli uomini di Ticchi certi rischi non potranno essere corsi se si vorrà far fruttare nuovamente il fattore campo
Il match – Come previsto, Imola imprime subito forte pressione difensiva, a partire da un asfissiante pressing sul portatore di palla; Siena si adegua subito all’aspra fisicità del match, che assume i connotati della lotta sportiva, e si fa vedere con lucidità anche in attacco con un Cucci particolarmente ispirato. Siena muove molto meglio la palla e mette forza nel penetrare a canestro e scaricare, mentre Imola trova qualche difficoltà ad entrare in area, costretta quindi a sparacchiare da fuori (15-10 Siena dopo 10’) Siena continua a difendere con ordine mostrando i muscoli sotto canestro: Udom in contropiede e Bryant da fuori alimentano la forbice del vantaggio ma col passare dei minuti i romagnoli lavorano con più pazienza il pallone e tornano prepotentemente a contatto con i punti di Washington che ribaltano la situazione; a fermare il parziale dell’Andrea Costa ci pensa Borsato da 3 che però non impedisce ai locali di stare avanti 30-26 al riposo. Tornati sul parquet i biancoverdi di Ramagli aumentano la pressione offensiva con Bryant e Roberts che prendono per mano l’attacco di Siena approfittando dell’uscita di Washington penalizzato dai falli; gli sforzi senesi sono però vanificati da un immarcabile Maggioli che insacca due triple consecutive che scavano un nuovo solco a favore dei biancorossi. Anche Prato e Sgorbati colpiscono dai 3.75 con gli uomini di Ticchi che allungano ancora chiudendo sul 54-45 il terzo periodo. L’inerzia è ormai tutta nelle mani degli Imolesi che continuano a tirare con percentuali irreali ancora con Sgorbati e Amoni: Bryant ci prova in tutti i modi ma è costretto a uscire per falli, a sostituirlo come perno in attacco è Roberts che mantiene i suoi a contatto. A togliere però le castagne dal fuoco è sempre il solito Maggioli: Udom e Roberts spaventano il PalaRugi ma Imola non si fa sfuggire la vittoria, finisce 80-76
Andrea Costa Imola 80 – Mens Sana 1871 76
Andrea Costa Imola: Folli ne, Washington 15, Sgorbati 6, Maggioli 21, Anderson 5, Cai ne, Amoni 5, De Nicolao, Prato 14, Preti ne, Hassan 7, Sabatini 7. All. Ticchi
Mens Sana 1871: Diliegro 2, Campori ne, Borsato 5, Ranuzzi 6, Marini ne, Bucarelli, Udom 18, Roberts 22, Bryant 14, Cucci 9
Mvp Basketitaly.it: Michele Maggioli (Andrea Costa Imola)
Tiri liberi: Imola 73%, Siena 78
Tiri da due: Imola 44%, Siena 39%
Tiri da tre: Imola 34%, Siena 37%
Rimbalzi totali: Imola 39, Siena 42
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